ALS

La esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de Lou Gehrig en honor al miembro del Salón de la Fama de los Yankees de Nueva York, es una afección neurológica que afecta las células nerviosas del cerebro y la médula espinal responsables de la movilidad. La función motora y el control de las extremidades y los órganos vitales se pierden a medida que estas neuronas se degeneran.
Aunque se desconoce la causa exacta de la ELA, se ha relacionado con una sobreabundancia de radicales libres en el cuerpo, que causan daño a las neuronas motoras del cerebro y la médula espinal. Cuando estas neuronas motoras se dañan y mueren, el cuerpo pierde la capacidad de controlar el movimiento muscular y la función de los órganos vitales. Los síntomas pueden variar de persona a persona e incluyen debilidad muscular, espasmos musculares, depresión, falta de apetito, pérdida debilitante de la coordinación y, finalmente, dificultad para controlar el habla, la deglución y la respiración. Si bien no todas las personas con ELA experimentan los mismos síntomas o los mismos patrones de progresión, la debilidad muscular progresiva y la parálisis se experimentan universalmente. Desafortunadamente, no existe cura y las opciones de tratamiento son limitadas.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

El cuerpo humano contiene sistemas que están llenos de neuromoduladores (receptores) y estos sofisticados receptores ayudan a regular una variedad de procesos fisiológicos que incluyen el movimiento, el estado de ánimo, la memoria, el apetito y el dolor; los receptores del sistema endocannabinoide del cuerpo responden a los compuestos presentes en el cannabis llamado cannabinoides .

Se ha demostrado que al menos cinco de los cannabinoides que se encuentran en el cannabis alivian algunos de los síntomas causados ​​por la ELA, y algunos están relacionados con ralentizar el desarrollo de la enfermedad o ayudar a retrasar la aparición.

El tetrahidrocannabinol (THC) es el componente psicoactivo conocido por producir la sensación de estar «drogado». Este componente actúa para reducir el dolor y la inflamación, estimular el apetito e incluso puede combatir la depresión mejorando el estado de ánimo del paciente. El THC también actúa como neuroprotector. El cannabicromeno, o CBC, mejora la eficacia médica del THC, aumentando así los poderes curativos del THC.

Se sabe que el cannabidiol (CBD) reduce significativamente los espasmos musculares, alivia la inflamación y actúa como un poderoso antioxidante que ayuda a eliminar los radicales libres del cuerpo.

La tetrahidrocannabivarina (THCV) también es un antiinflamatorio eficaz. Al igual que el THC, el CBD y el THCV, el cannabinol (CBN) también combate la inflamación y al mismo tiempo reduce los espasmos musculares. El CBN también es un sedante o ayuda para dormir eficazmente que puede ayudar a los pacientes a descansar incluso cuando tienen un dolor intenso.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• Cannabinoides y neuroprotección en trastornos relacionados con la motricidad.
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• El cannabinol retrasa la aparición de síntomas en ratones transgénicos SOD1 (G93A) sin afectar la supervivencia.
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• Cannabis y esclerosis lateral amiotrófica.
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• Esclerosis lateral amiotrófica: retraso en la progresión de la enfermedad en ratones mediante el tratamiento con un cannabinoide.
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Enfermedad de Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es un trastorno neurodegenerativo llamado así por el Dr. Alois Alzheimer, quien la diagnosticó por primera vez en 1906 después de realizar una autopsia en el cerebro de una mujer que murió de una enfermedad mental desconocida.

Aunque se desconoce la causa exacta del trastorno, el trastorno daña y eventualmente destruye las células cerebrales, lo que lleva a la pérdida de memoria y cambios en el pensamiento y otras funciones cerebrales. El Alzheimer generalmente se desarrolla lentamente y empeora gradualmente a medida que la función cerebral disminuye y las células cerebrales finalmente se marchitan y mueren.

Los síntomas de la enfermedad de Alzheimer incluyen:

• Dificultad para recordar información recién aprendida
• Desorientación
• Cambios de humor y comportamiento
• Mayor confusión sobre eventos, tiempo y lugar
• Sospechas infundadas sobre familiares, amigos y cuidadores profesionales.
• Pérdida grave de memoria y cambios de comportamiento.
• Dificultad para hablar, tragar y caminar.

Sin embargo, la investigación más reciente muestra que el cannabis medicinal es una opción de tratamiento viable para quienes padecen Alzheimer y otros trastornos neurológicos.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

El cerebro humano está revestido de receptores endocannabinoides que son responsables de regular muchos sistemas corporales, incluidos el estado de ánimo, la memoria, el dolor y el apetito. Cuando estas vías de comunicación se obstruyen, como se observa con las placas amiloides y los ovillos en los pacientes con Alzheimer, la capacidad de regular estos sistemas se deteriora, lo que resulta en síntomas como pérdida de memoria e inestabilidad del estado de ánimo. El cannabis medicinal se une a los mismos receptores que los endocannabinoides, algunos tan perfectamente como una llave encaja en una cerradura, trabajando para completar las piezas faltantes del rompecabezas del cerebro sano.

Como señaló el informe del Dr. Sanjay Gupta «Es hora de una revolución de la marihuana medicinal», el cannabis medicinal podría reducir significativamente la demanda de terapias farmacéuticas, que a menudo aumentan la confusión y la irritabilidad de los pacientes con Alzheimer. Los cannabinoides médicos ayudan a eliminar el exceso de placas amiloides del cerebro escoltándolas a través de la barrera hematoencefálica, lo que reduce la progresión de la enfermedad de Alzheimer y reduce significativamente la gravedad de los síntomas.

Los estudios de investigación sobre el cannabis medicinal están devolviendo la esperanza a quienes padecen Alzheimer y otros trastornos neurológicos y a sus seres queridos o cuidadores con hallazgos y conclusiones recientes de que los beneficios de los tratamientos con cannabis medicinal superan con creces cualquier riesgo. Se ha revelado que los cannabinoides pueden ralentizar o incluso detener la progresión de la enfermedad de Alzheimer al mejorar el estado de las vías de comunicación en el cerebro. El THC, el cannabinoide psicoactivo más conocido, evita que las placas que obstruyen el cerebro crezcan o incluso se formen en el cerebro por completo.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• Efecto neuroprotector del cannabidiol.
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• Un vínculo molecular entre el componente activo de la marihuana y la patología de la enfermedad de Alzheimer

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• Cannabinoides para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer: avanzando hacia la clínica.
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• Cannabidiol como estrategia terapéutica emergente para disminuir el impacto de la inflamación sobre el estrés oxidativo.
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Caquexia

La caquexia se diagnostica cuando una persona experimenta una pérdida severa de masa corporal sin hacer un esfuerzo por perder peso. Con lo que suele ser un inicio progresivo, la caquexia suele ser un síntoma de una afección subyacente como el cáncer, el SIDA o la esclerosis múltiple. Se estima que alrededor del 50 por ciento de todos los pacientes con cáncer desarrollarán caquexia por cáncer. Aquellos con caquexia sufren de una falta severa de apetito y les resulta difícil combatir la pérdida de masa corporal magra (músculo) incluso cuando consumen una cantidad suficiente de calorías nutricionalmente densas. Como resultado, quienes padecen caquexia a menudo experimentan síntomas como fatiga, letargo, depresión, náuseas y sobre todo una mala calidad de vida en general.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

Aunque las opciones de tratamiento para los pacientes con caquexia dependen de la causa subyacente, el régimen típico implica alguna forma de estimulante del apetito farmacéutico.

Los expertos revelan hoy por qué el cannabis medicinal es una opción de tratamiento tan eficaz para quienes padecen caquexia e incluso muchas de las afecciones subyacentes como el cáncer, el SIDA y la esclerosis múltiple. Los compuestos químicos orgánicos responsables de muchas de las características curativas del cannabis, llamados cannabinoides, se unen a los mismos receptores endocannabinoides ubicados en todo el cerebro y el cuerpo humanos que son responsables de regular varios sistemas corporales, incluidos el dolor, el apetito, el estado de ánimo y la memoria. Lo que la mayoría de la gente no se da cuenta es que varios de los productos farmacéuticos son réplicas sintéticas de cannabinoides médicos. Mientras que los pacientes a menudo informan que las terapias farmacéuticas no tienen éxito, muchos pacientes informan que encuentran alivio en el uso de cannabis medicinal de planta completa.

Los pacientes con caquexia con cáncer y sida también informaron que prefieren el inicio rápido proporcionado por fumar o vaporizar, que puede proporcionar un alivio efectivo en solo unos minutos, en lugar de esperar a que una pastilla sea procesada por el tracto gastrointestinal.

¿Qué dice la investigación?

Varios estudios han revelado que el cannabinoide psicoactivo, THC, es particularmente eficaz para estimular el apetito y el aumento de peso. Otro estudio de 2005 realizado en el estado de Nueva York reveló que el cannabis medicinal produjo aumentos sustanciales del apetito sin producir efectos adversos. El mismo estudio también señaló que los participantes mostraron un cambio positivo en el estado de ánimo.

En particular, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de Yale, titulado “Neurociencia: Una base celular para los antojos ”, se publicó en la edición del 18 de febrero de la revista Nature.  La investigación es parte de un esfuerzo mayor para comprender cómo el cerebro controla el apetito de una persona.

La causa de la estimulación del apetito reside dentro de las mismas neuronas que se sabe que producen la sensación de estar lleno, que en circunstancias normales suprimen eficazmente el apetito. En circunstancias normales, la pro-opiomelanocortina (POMC) se activa y hace que el cuerpo produzca una hormona llamada melanocitos alfa (a-MSH).  Luego, el a-MSH le indica al cuerpo que deje de comer enviando la sensación de estar lleno.

Cuando los cannabinoides se introducen en el cuerpo, hace que el POMC funcione al revés.  En lugar de indicar al a-MSH que produzca sensación de saciedad, el POMC envía señales de hambre que resultan en un aumento del apetito.

Este nuevo descubrimiento tiene la capacidad de abrir las puertas a un mundo completamente nuevo de estimulación del apetito para pacientes que padecen afecciones como cáncer, VIH/SIDA y otros pacientes cuyo régimen de tratamiento tradicional produce pérdida del apetito o dificultad para comer.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• Evaluación clínica y manejo óptimo de la caquexia por cáncer.
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• Marihuana medicinal en neurología.
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• Intervenciones nutricionales para la caquexia inducida por cáncer.
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• Cannabidiol como estrategia terapéutica emergente para disminuir el impacto de la inflamación sobre el estrés oxidativo.
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Cáncer

El término cáncer se usa para describir varias enfermedades relacionadas que dan como resultado el crecimiento anormal de células dentro del cuerpo humano. Estas células anormales pueden crecer en casi cualquier lugar, incluido el cerebro, los senos, los pulmones, el páncreas, la próstata, la sangre, la vejiga, el colon y la piel. Las células cancerosas pueden dividirse y diseminarse rápidamente, lo que resulta en la acumulación de masas sólidas conocidas como tumores. La primera causa de cáncer se documentó en 1775 cuando el cirujano británico Percivall Pott se dio cuenta de que ciertos tumores prevalecían entre los deshollinadores.
En la actualidad, hay más de 100 tipos diferentes de cáncer conocidos, y se estima que más de 1,6 millones de estadounidenses serán diagnosticados con una forma u otra en 2015. El cáncer cobra la vida de aproximadamente 600.000 personas en los EE. UU. cada año. En 2012 se estimaba que se diagnosticaron 14,1 millones de nuevos casos de cáncer (con 8 millones de muertes) en el mundo; se espera que este número aumente a 24 millones en 2035.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

El cuerpo humano contiene sistemas que están llenos de neuromoduladores (receptores) y estos sofisticados receptores ayudan a regular una variedad de procesos fisiológicos que incluyen el movimiento, el estado de ánimo, la memoria, el apetito y el dolor.  De la misma manera que los receptores del sistema endocrino del cuerpo humano responden a los opiáceos, los compuestos de raíz de muchos medicamentos analgésicos como la morfina, la codeína y la hidrocodona (Vicodin), los receptores del sistema endocannabinoide del cuerpo responden a los compuestos presentes en el cannabis llamados cannabinoides.  Resulta interesante que años antes de que cualquier estado aprobara una legislación sobre cannabis medicinal, un estudio publicado en 1991 por la Escuela de Medicina de Harvard encontró que el cuarenta y cuatro por ciento (44%) de los oncólogos estadounidenses recomendaban cannabis a sus pacientes para ayudar a aliviar los efectos secundarios de los tratamientos tradicionales contra el cáncer.

Alivio de los síntomas

Desafortunadamente, muchas personas con cáncer experimentan un malestar significativo tanto por la enfermedad en sí como por los efectos secundarios de los medicamentos convencionales. La investigación ha demostrado que el cannabis es eficaz para tratar muchos de los síntomas del cáncer o los efectos secundarios de los tratamientos convencionales contra el cáncer desde la década de 1970. Numerosos estudios durante las últimas tres décadas han informado que el uso de cannabis reduce el dolor, las náuseas, los vómitos y estimula el apetito en pacientes que reciben tratamiento de quimioterapia.

Un informe de los Institutos de Medicina de 1999 señaló que para “los pacientes que ya experimentan náuseas o vómitos intensos, las píldoras generalmente son ineficaces, debido a la dificultad para tragar o retener una píldora, y la aparición lenta del efecto del fármaco … náuseas, pérdida del apetito, dolor y ansiedad… todo se puede mitigar (inhalando) marihuana».

Alivio de la condición

Según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), «Los estudios en ratones y ratas han demostrado que los cannabinoides pueden inhibir el crecimiento tumoral al provocar la muerte celular, bloquear el crecimiento celular y bloquear el desarrollo de los vasos sanguíneos que necesitan los tumores para crecer».

Recientemente, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) revisó una publicación sobre cannabis medicinal para incluir un lenguaje que reconozca específicamente que «estudios recientes en animales han demostrado que los extractos de marihuana pueden ayudar a matar ciertas células cancerosas y reducir el tamaño de otras». Además, un estudio de cultivo celular sugiere que los extractos purificados de la marihuana de toda la planta pueden ralentizar el crecimiento de las células cancerosas de uno de los tipos más graves de tumores cerebrales «.

Historias de la vida real

Si bien hay innumerables historias relacionadas con la eficacia del cannabis para hacer frente a los efectos secundarios asociados con los tratamientos comunes del cáncer (como se indicó anteriormente, incluso en 1991 aproximadamente el 44% de los oncólogos en Estados Unidos recomendaban que sus pacientes consumieran cannabis como alivio), hay un número significativo de historias maravillosas en las que las personas han utilizado un protocolo de tratamiento a base de cannabis para ayudar a que el cáncer entre en remisión.

Sharon Kelly es una mujer británica de unos cincuenta años a la que le diagnosticaron cáncer de pulmón a finales de 2013. Sharon fue diagnosticada en la Etapa 4, el cáncer había progresado a sus ganglios linfáticos y al revestimiento de su estómago. Sus médicos le dijeron a Sharon que la quimioterapia y la radiación no eran opciones de tratamiento válidas para un paciente con cáncer de pulmón en esta etapa del diagnóstico y que realmente la enfermarían aún más. Le dieron de seis a nueve meses de vida. Poco después, Sharon comenzó a consumir aceite de cannabis a diario: dos gramos al día junto con una dieta alcalinizante y saludable. Después de un par de meses, el tumor había disminuido de 5 cm a 2 cm y sus ganglios linfáticos parecían normales. Después de siete meses, sin ninguna otra terapia o tratamiento médico, Sharon resultó libre de cáncer y se ha mantenido así hasta el día de hoy. Un resultado verdaderamente maravilloso utilizando un protocolo de tratamiento a base de cannabis.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• El cannabidiol mejora los efectos inhibidores del Δ9-tetrahidrocannabinol sobre la proliferación y supervivencia de las células del glioblastoma humano.
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• La combinación de cannabidiol y Δ9-tetrahidrocannabinol mejora los efectos anticancerígenos de la radiación en un modelo ortotópico de glioma murino.
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• Un estudio clínico piloto de Δ9-tetrahidrocannabinol en pacientes con glioblastoma multiforme recurrente.
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• Efectos del cannabis fumado y del δ9-tetrahidrocannabinol oral sobre las náuseas y los vómitos después de la quimioterapia contra el cáncer.
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• Efectos antitumorales del cannabidiol, un cannabinoide no psicoactivo, en líneas celulares de glioma humano.
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Dolor crónico

Después de someterse a una operación, voluntaria o no, el camino hacia la recuperación se fundamenta de manera diferente para cada paciente. Aunque la anestesia puede evitar que los pacientes la sientan en ese momento, los nervios envían señales de dolor al cerebro cuando se operan los tejidos u órganos (efectivamente, se dañan). A medida que el cuerpo comienza a sanar después de la cirugía, la gravedad y la duración del dolor postoperatorio deberían disminuir. Para algunos pacientes, sin embargo, el dolor postoperatorio persiste durante meses o incluso años y, con frecuencia, es resistente al tratamiento.
El dolor posoperatorio crónico, definido como dolor que dura más de seis meses después de una operación, puede ocurrir como resultado de muchos factores diferentes, incluida la formación de tejido cicatricial, daño a los nervios, daño tisular e inflamación. El dolor no es una afección o lesión primaria, sino más bien un síntoma grave, con frecuencia intolerable, que varía en frecuencia, duración y gravedad según el individuo. El dolor crónico es un problema de salud pública que está muy extendido entre las poblaciones envejecidas de las naciones industrializadas. Se estima que mil millones de personas en todo el mundo sufren de dolor crónico. Desafortunadamente, la mayoría se somete a planes de tratamiento del dolor que resultan en el uso de opiáceos a largo plazo.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

A lo largo de la historia, el alivio del dolor ha sido una de las razones predominantes para utilizar el cannabis con fines medicinales.  El cuerpo humano contiene sistemas que están llenos de neuromoduladores (receptores) y estos sofisticados receptores ayudan a regular una variedad de procesos fisiológicos que incluyen el movimiento, el estado de ánimo, la memoria, el apetito y el dolor. De la misma manera que los receptores del sistema endocrino del cuerpo humano responden a los opiáceos, los compuestos de raíz de muchos medicamentos analgésicos como la morfina, la codeína y la hidrocodona (Vicodin), los receptores sistema endocannabinoide del cuerpo responden a los compuestos presentes en el cannabis llamados cannabinoides.

Para los pacientes con dolor, el objetivo es reducir su dolor tanto como sea posible mientras se les permite seguir funcionando lo más plenamente posible. Si bien los opioides son el tratamiento más comúnmente recetado para el dolor posoperatorio, muchos pacientes informan que prefieren la eficacia del cannabis medicinal porque alivia el dolor sin los efectos secundarios debilitantes que a menudo se asocian con la alternativa farmacéutica. El cannabis es una opción muy versátil para aliviar el dolor por varias razones: tiene cualidades analgésicas/analgésicas inherentes, los efectos secundarios pueden ser mínimos y es capaz de funcionar en conjunto con otros medicamentos recetados tradicionales al mismo tiempo que ayuda a aliviar algunos de los efectos secundarios habituales efectos asociados con opiáceos como náuseas, vómitos y mareos.

¿Qué dice la investigación?

Al igual que con otras afecciones, existe una cantidad incontable de investigaciones anecdóticas que han demostrado la eficacia analgésica del cannabis; desde el comienzo del consumo documentado de cannabis hace más de 5.000 años, el alivio del dolor ha sido un efecto fisiológico constante observado por el consumo de cannabis.  La experiencia de los principales expertos médicos ha revelado que el cannabis medicinal se puede usar para tratar de manera segura y eficaz una amplia variedad de afecciones médicas, incluido el dolor posoperatorio crónico, y a menudo es una opción terapéutica exitosa cuando nada más funciona. Cuando el dolor postoperatorio crónico suele ser resistente a las terapias farmacéuticas, se ha demostrado que incluso dosis muy bajas de cannabis medicinal reducen los síntomas de forma eficaz, y los expertos informan que los beneficios del cannabis medicinal superan con creces los riesgos.

Un estudio publicado en 2011 por la revista científica Clinical Pharmacology & Therapeutics encontró que la combinación de cannabis con opiáceos puede tener un efecto sinérgico. Cuando los pacientes recibieron dosis regulares de cannabis junto con sus dosis de opioides recetados dos veces al día, en promedio los participantes informaron una disminución del dolor un 27 por ciento mayor.

En Australia, en 2014, los pacientes con dolor crónico informaron que complementaban sus regímenes de tratamiento farmacéutico con el uso de cannabis medicinal, y señalaron que había una diferencia significativa en la eficacia entre usar solo los opioides y combinar el cannabis medicinal con los opioides. Los pacientes con dolor crónico que participaron en un estudio cruzado doble ciego controlado por placebo revelaron que pequeñas dosis de cannabis medicinal vaporizado proporcionaron al menos la eficacia equivalente en la reducción del dolor como los analgésicos neuropáticos tradicionales, pero sin un impacto significativo en el funcionamiento diario.

¿Es el cannabis tan seguro como los medicamentos recetados tradicionales?

Uno de los aspectos más importantes del uso de cannabis medicinal en lugar de opiáceos para el tratamiento del dolor está directamente relacionado con los riesgos comparables de sobredosis letal; como verá a continuación, las estadísticas y los hechos son convincentes.

Opiáceos:

• Según los Centros para el Control y la prevención de Enfermedades (CDC), desde 1999 la cantidad de analgésicos recetados y vendidos en los EE. UU. casi se ha cuadriplicado.
• Todos los días en los EE. UU. 44 personas mueren como resultado de una sobredosis de opioides recetados.
• La sobredosis de drogas fue la principal causa de muerte por lesiones en 2013: entre las personas de 25 a 64 años, la sobredosis de drogas causó más muertes que los accidentes de tráfico.
• De las 22,767 muertes relacionadas con la sobredosis de medicamentos recetados, aproximadamente 16,235 involucraron analgésicos opioides recetados (71,3%).
• En 2007, el costo total del abuso de opioides recetados (pérdida de productividad, costos de atención médica y costos de justicia penal) ascendió a $ 55,7 mil millones.

Cannabis:

• En 1988, el juez de derecho administrativo de la Agencia Antidrogas (DEA) Francis L.Young, expediente No. 86-22 encontró que los siguientes  hechos no eran controvertidos:
  
• No hay ningún registro en la extensa literatura médica que describa una fatalidad inducida por cannabis comprobada y documentada.
• A pesar de una larga historia de uso y el número extraordinariamente alto de fumadores sociales, simplemente no hay informes médicos creíbles que sugieran que el consumo de marihuana haya causado una sola muerte.
• Los medicamentos que se utilizan en medicina se administran habitualmente con lo que se denomina LD-50. Esta clasificación indica a qué dosis el cincuenta por ciento de los animales de prueba que reciben un fármaco morirán como resultado de la toxicidad inducida por el fármaco.
• La calificación LD-50 para la aspirina es 1:20. En términos sencillos, esto significa que si la dosis recomendada de aspirina es de dos píldoras, para inducir la muerte, una persona necesitaría consumir 40 píldoras (20 veces la dosis recomendada). Para valium es 1:10 y para algunos medicamentos contra el cáncer puede ser tan bajo como 1:1,5.
• En la actualidad, se estima que el LD-50 de la marihuana es de alrededor de 1:30.000 o 1:40.000; para inducir la muerte, una persona tendría que consumir de 20.000 a 40.000 veces más marihuana que la que contiene un cigarrillo de marihuana. Los cigarrillos de marihuana suministrados por el Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA) pesan aproximadamente 0,9 gramos. Teóricamente, un fumador tendría que consumir casi 1.500 libras de marihuana en unos 15 minutos para inducir una respuesta letal.
• En términos médicos estrictos, la marihuana es mucho más segura que muchos alimentos que consumimos habitualmente.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• La efectividad de los cannabinoides en el manejo del dolor neuropático crónico no maligno: una revisión sistemática.
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• Cannabis para aliviar el dolor postoperatorio.
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• Dolor postoperatorio persistente.
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• Los cannabinoides no psicoactivos modulan la vía descendente de la antinocicepción en ratas anestesiadas a través de varios mecanismos de acción.
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Enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn, que lleva el nombre del científico que diagnosticó por primera vez los síntomas, es una forma de enfermedad inflamatoria intestinal que afecta el revestimiento del tracto gastrointestinal. Esta inflamación severa puede causar desgarros que conducen a una infección. Hasta 700.000 estadounidenses pueden padecer la enfermedad de Crohn que afecta a hombres y mujeres por igual.

Los síntomas incluyen:

• Diarrea persistente
• Sangrado rectal
• Necesidad urgente de defecar
• Dolor y calambres abdominales
• Sensación de evacuación incompleta
• Estreñimiento (que puede provocar obstrucción intestinal)
• Los síntomas generales pueden incluir fiebre, pérdida de apetito, pérdida de peso, fatiga, sudores nocturnos y pérdida del ciclo menstrual normal.
• La causa exacta de la enfermedad de Crohn sigue siendo desconocida, por lo que los regímenes de tratamiento suelen tener como objetivo reducir la inflamación, aliviar el dolor y prevenir la pérdida de peso.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

La eficacia del cannabis y sus derivados para el tratamiento de trastornos gastrointestinales se conoce desde hace siglos. La investigación muestra que el cannabis es un tratamiento eficaz para la enfermedad de Crohn, no solo porque ayuda a aliviar los síntomas causados ​​por la enfermedad y las terapias farmacéuticas, sino porque su uso a veces puede conducir a una remisión completa.  El cannabis proporciona una eficacia médica significativa en el tratamiento de la enfermedad de Crohn porque está compuesto por cientos de compuestos químicos orgánicos, conocidos como cannabinoides, que pueden unirse a los mismos receptores en el cerebro que el propio tracto gastrointestinal del cuerpo que regula los endocannabinoides.

El cannabinoide psicoactivo más conocido, el tetrahidrocannabinol (THC), hace más que producir la sensación de euforia de estar «drogado». Reduce la inflamación y alivia el dolor, las náuseas y los vómitos a la vez que estimula el apetito.

El cannabidiol (CBD), el cannabinoide no psicoactivo más común, también alivia la inflamación a la vez que produce efectos calmantes y claros. El CBD también es un antibacteriano eficaz, que es importante para los pacientes que padecen fisuras infectadas.

Los precursores del THC y el CBD, el ácido tetrahidrocannabinólico (THCA) y el ácido cannabidiólico (CBDA), también son importantes en el tratamiento de la enfermedad de Crohn. Al igual que el THC, el THCA alivia el dolor, reduce la inflamación y ayuda a estimular el apetito. CBDA también alivia la inflamación y combate las infecciones.

Si bien los cannabinoides individuales alivian los síntomas específicos de la enfermedad de Crohn, todos ellos trabajando simbióticamente con los terpenos en un proceso llamado efecto séquito, puede resultar en la remisión completa del paciente. El cannabis medicinal puede completar las piezas faltantes del rompecabezas de la homeostasis cuando el cuerpo no puede regular su propia producción de endocannabinoides.

¿Qué dice la investigación?

En el 2013, se demostró que el cannabis tenía un impacto significativo en los sujetos de prueba que padecían la enfermedad de Crohn en comparación con un placebo. El estudio mostró que «un curso corto (8 semanas) de cannabis rico en THC produjo beneficios clínicos significativos sin esteroides en 10 de los 11 pacientes con enfermedad de Crohn activa, en comparación con placebo, sin efectos secundarios».

El Comité de Educación para Pacientes de la Crohn’s & Colitis Foundation of America (CCFA) declaró en 2012 que “[e]evidencia experimental sugiere que los endocannabinoides, moléculas que se encuentran en el cuerpo que se parecen mucho a los compuestos que se encuentran en la planta de cannabis, pueden desempeñar un papel en la limitación de la inflamación intestinal.  Se ha descubierto que los pacientes con EII [la categoría de afecciones gastrointestinales de la que forma parte la enfermedad de Crohn] tienen niveles más altos de receptores de cannabinoides en el tejido colónico «.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• El ácido cannabidiólico previene los vómitos en la musaraña casera (Suncus murinus) y el comportamiento inducido por náuseas en ratas al mejorar la activación del receptor 5-HT1A.
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• Efecto inhibidor del cannabicromeno, un importante cannabinoide no psicotrópico extraído de Cannabis sativa, sobre la hipermotilidad inducida por inflamación en ratones.
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• Cannabis induces a clinical response in patients with Crohn’s disease: a prospective placebo-controlled study.
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• Cannabinoides para enfermedades gastrointestinales: posibles aplicaciones terapéuticas                            

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Fibromialgia

Considerada un trastorno mental a principios del siglo XIX, la fibromialgia es una afección crónica que se clasifica por un dolor musculoesquelético generalizado y una sensibilidad extrema a la presión. Aunque se desconoce la causa principal de la fibromialgia, se sabe que las interrupciones en las vías sensoriales del cerebro, la médula espinal y los nervios hacen que los pacientes sufran sensaciones de dolor anormales e intensificadas.

La primera investigación científica que estudió la fibromialgia se realizó en 1981, pero la FDA no aprobó el primer medicamento diseñado para controlar los síntomas debilitantes hasta 2007. Si bien generalmente menos del 40 por ciento de las personas que padecen fibromialgia experimentan alivio de los síntomas con los medicamentos farmacéuticos, el cannabis medicinal con frecuencia es una opción terapéutica exitosa para una afección que de otro modo sería resistente.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

Los síntomas de la fibromialgia, que incluyen dolor, fatiga, falta de sueño e inestabilidad del estado de ánimo o depresión, se pueden tratar eficazmente con el uso de cannabis medicinal porque los compuestos químicos orgánicos que componen la planta, llamados cannabinoides, imitan los endocannabinoides producidos naturalmente por el cuerpo. Los cannabinoides del cannabis se unen a los mismos receptores endocannabinoides que son responsables de regular muchos sistemas corporales, incluidos el dolor, el apetito, el estado de ánimo y la memoria.

Aunque el aumento en el número de estados que legalizan el uso de cannabis medicinal puede parecer nuevo para algunos, en realidad es historia que se repite. Las tinturas de cannabis medicinal estuvieron disponibles para su compra sin receta en las farmacias de los Estados Unidos hasta la década de 1930. Phillip Leveque, el médico con sede en Oregón conocido por ser un pionero del activismo de la marihuana medicinal, estaba vivo cuando se podían encontrar tinturas de cannabis en los estantes de las tiendas, y también fue uno de los primeros médicos en recomendar el cannabis medicinal una vez que se legalizó en 1998. Leveque informó que estaba a cargo de aproximadamente 100 pacientes que padecían fibromialgia, en un momento dado, y todos encontraron que el cannabis medicinal era un tratamiento muy eficaz.

Muchos testimonios de pacientes se alinean con lo que los expertos e investigadores han revelado sobre el alivio de los síntomas que resulta del uso de cannabis medicinal. Se conocen varios cannabinoides por aliviar los síntomas de la fibromialgia. Por ejemplo, el THC puede reducir significativamente o incluso eliminar el dolor y las náuseas mientras ayuda a mejorar el estado de ánimo, y el CBN es una poderosa ayuda para dormir. Si bien la terapia con un solo cannabinoide, como el uso de solo THC o simplemente CBN, será eficaz.  La eficiencia del cannabis medicinal aumenta drásticamente cuando varios cannabinoides pueden trabajar juntos en un proceso conocido como efecto séquito. Un ejemplo de esto se revela en los resultados de una reciente encuesta en línea de pacientes con fibromialgia, realizada por The National Pain Foundation. El sesenta y dos por ciento de los participantes encontró que el cannabis medicinal era «muy eficaz» en el tratamiento de múltiples síntomas.

¿Qué dice la investigación?

Un estudio realizado en España y publicado en 2011 reveló que el cannabis medicinal puede proporcionar a quienes padecen fibromialgia un alivio de los síntomas y una mejor calidad de vida. Después de usar cannabis medicinal, los participantes informaron una reducción significativa del dolor y la rigidez, así como una mejora de la relajación y un aumento de la capacidad para dormir. Los pacientes también notaron una mejor sensación de bienestar después de la introducción del uso de terapias con cannabis medicinal.

Si bien los estudios clínicos que se centran exclusivamente en la fibromialgia pueden ser limitados, los ensayos clínicos que se centran en el dolor en general están aumentando rápidamente en número en todo el mundo. En un estudio doble ciego realizado en el Centro de Investigación Analgésica de la Universidad de California en Davis y publicado en el Journal of Pain, se cita al Dr. Barth Wilsey declarando: “Llevamos a cabo un estudio cruzado doble ciego controlado con placebo evaluar la eficacia analgésica del cannabis vaporizado en sujetos, la mayoría de los cuales experimentaban dolor neuropático a pesar del tratamiento tradicional». Treinta y nueve pacientes con dolor neuropático central y periférico participaron en el estudio y «los modelos de regresión de efectos mixtos demostraron una respuesta analgésica al cannabis vaporizado».

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• Los pacientes con fibromialgia consideran que la marihuana es significativamente más eficaz que los medicamentos aprobados por la FDA.
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• Uso de cannabis en pacientes con fibromialgia: Efecto sobre el alivio de los síntomas y la calidad de vida relacionada con la salud.
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• Asociación del consumo de cannabis a base de hierbas con parámetros psicosociales negativos en pacientes con fibromialgia.
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• Deficiencia clínica de endocannabinoides (CECD): ¿puede este concepto explicar los beneficios terapéuticos del cannabis en la migraña, la fibromialgia, el síndrome del intestino irritable y otras afecciones resistentes al tratamiento?
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Glaucoma

Glaucoma es la palabra que se usa para describir múltiples afecciones oculares progresivas caracterizadas por daño al nervio óptico. Las dos formas más comunes de glaucoma se caracterizan por un aumento de la presión intraocular (PIO) o presión dentro del ojo que daña el nervio óptico. El nervio óptico es vital para enviar información visual al cerebro, y esa ruta se interrumpe cuando se daña.

Como resultado del glaucoma, el paciente pierde su campo de visión lentamente, con el tiempo, y es la segunda causa principal de ceguera en el mundo. Muchos otros síntomas, como dolores de cabeza, dolor ocular, náuseas y visión borrosa, también se padecen como resultado del glaucoma. Solo aproximadamente la mitad de las personas que padecen glaucoma saben siquiera que lo tienen; por esta razón, a la enfermedad se la suele llamar el «ladrón silencioso de la vista».

La Glaucoma Research Foundation estima que hay 60 millones de personas que padecen glaucoma en el mundo, 2,7 millones solo en los EE. UU.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

Aunque los estudios de cannabis han demostrado que el THC puede aliviar la presión intraocular, reduciendo así el daño al nervio óptico, también puede reducir el flujo sanguíneo al nervio óptico, lo que puede tener efectos negativos. El THC se puede utilizar para aliviar síntomas como dolor de ojos, dolores de cabeza, náuseas y vómitos.

Al igual que el THC, CBG alivia la presión intraocular aumentando el drenaje de líquidos. CBN también ralentiza la progresión y alivia el dolor. El cannabis se puede utilizar para tratar los síntomas y retrasar la aparición, pero no cura el glaucoma.

¿Qué dice la investigación?

Como se indica en el artículo titulado “Cannabinoides y glaucoma” publicado en el British Journal of Ophthalmology, se ha demostrado que los cannabinoides reducen eficazmente la PIO y tienen acciones neuroprotectoras. Se ha demostrado que varios cannabinoides reducen eficazmente la presión intraocular y no contienen efectos psicotrópicos que puedan impedir que los pacientes utilicen el tratamiento y evitar que los médicos recomienden el uso de cannabis.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• Cannabinoides en el glaucoma: un procedimiento de detección primaria.
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• Efectos del tetrahidrocannabinol sobre la hipertensión arterial e intraocular.
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• Medicina complementaria y alternativa para el glaucoma.
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• Fumar marihuana frente a cannabinoides para la terapia del glaucoma.
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