SII (Síndrome de Intestino Irritable)

El síndrome del intestino irritable (SII), o colon espástico, es el trastorno gastrointestinal más común y afecta a 35 millones de estadounidenses. Como trastorno crónico que afecta al colon, el SII se diagnostica en función de los síntomas experimentados por el paciente. El SII se clasifica como un trastorno gastrointestinal funcional, lo que significa que aparentemente es de origen espontáneo porque se desconoce el mecanismo biológico que conduce al estado de enfermedad. Documentado por primera vez en el Rocky Mountain Medical Journal en 1950, la investigación reconoce que los calambres dolorosos, las náuseas, la diarrea crónica o el estreñimiento. El SII comúnmente conduce a dolor de estómago, gases, hinchazón, estreñimiento, diarrea o ambos.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

Aunque se desconoce la causa exacta del Síndrome del Instestino Irritable (SII), se sabe que, como muchos procesos fisiológicos, el tracto gastrointestinal está controlado por el sistema endocannabinoide del cuerpo. Los expertos informan que el músculo del colon de una persona que sufre de SII es demasiado sensible, lo que provoca espasmos incluso después de la estimulación más leve debido a una interrupción en la vía de comunicación entre el cerebro y el tracto gastrointestinal. El cannabis proporciona una eficacia médica significativa en el tratamiento del SII porque está formado por cientos de compuestos químicos orgánicos, conocidos como cannabinoides, que pueden unirse a los mismos receptores en el cerebro que el propio tracto gastrointestinal del cuerpo que regula los endocannabinoides. El cannabis medicinal puede completar las piezas faltantes del rompecabezas de la homeostasis cuando el cuerpo no puede regular su propia producción de endocannabinoides.

El cannabinoide psicoactivo más abundante conocido por producir la sensación de estar colocado, el THC, también es conocido por ser un calmante eficaz del dolor y las náuseas, que son dos de los síntomas más comunes del síndrome del intestino irritable. El CBD, el cannabinoide no psicoactivo más abundante que funciona, es un potente antiespasmódico que también produce efectos calmantes en los pacientes. Los expertos informan que, en el tratamiento del SII y muchas otras afecciones, la eficacia médica de cada cannabinoide individual que se encuentra en el cannabis medicinal aumenta drásticamente cuando trabajan juntos en un proceso conocido como efecto séquito. Por ejemplo, el CBC trabaja sinérgicamente con el THC para aumentar la cantidad del endocannabinoide regulador gastrointestinal, anandamida, que se encuentra en el cuerpo en un momento dado. Más anandamida en el sistema equivale a una reducción del dolor porque previene los espasmos excesivos en la pared intestinal.

¿Qué dice la investigación?

La eficacia del cannabis y sus derivados para tratar el SII y otros trastornos gastrointestinales se conoce desde hace siglos.  Muchos de los que padecen SII informan que los síntomas de la afección, como dolor abdominal, náuseas, calambres e irregularidad en las deposiciones, son más manejables o incluso se alivian con el uso de cannabis medicinal. Las experiencias informadas por los pacientes con SII muestran que el cannabis medicinal es ideal para el alivio de amplio espectro y, a menudo, es un tratamiento eficaz incluso cuando la afección no ha respondido a las opciones de tratamiento prescritas con más frecuencia.

La investigación médica demuestra que esta interacción entre el cannabis medicinal y el colon puede mejorar la motilidad, calmar los espasmos y aliviar el dolor. Investigaciones recientes han demostrado que los cannabinoides endógenos desempeñan un papel neuromodulador crucial en el control del funcionamiento del sistema gastrointestinal y pueden controlar la motilidad e inflamación gastrointestinales. Un estudio  realizado en Italia en el 2003 encontró que el THC, el cannabinoide más común conocido por sus fuertes propiedades psicoactivas, redujo la motilidad intestinal, aliviando así los espasmos colónicos y el dolor abdominal.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• Cannabinoides para enfermedades gastrointestinales: posibles aplicaciones terapéuticas.
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• La inhibición selectiva de FAAH produce efectos antidiarreicos y antinociceptivos mediados por endocannabinoides y amidas de ácidos grasos similares a los cannabinoides.
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• La activación aguda de los receptores de cannabinoides por la anandamida reduce la motilidad gastrointestinal y mejora la glucemia posprandial en ratones.
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• Deficiencia clínica de endocannabinoides (CECD): ¿puede este concepto explicar los beneficios terapéuticos del cannabis en la migraña, la fibromialgia, el síndrome del intestino irritable y otras afecciones resistentes al tratamiento?
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Migrañas

Las migrañas es un  trastorno neurológico caracterizado por una colección de síntomas que causan una de las condiciones más debilitantes que padece el ser humano. Llega menos oxígeno al cerebro como resultado del flujo sanguíneo restringido y se producen niveles más altos de serotonina. Las plaquetas, las células sanguíneas que ayudan en la coagulación, se atascan en las vías sanguíneas a medida que se contraen los vasos fuera del cerebro. Hay dos tipos de migrañas: Clásica y Común.

Las migrañas pueden ocurrir en varias combinaciones e incluyen:

• dolor moderado a severo
• sensibilidad a la luz
• ruido u olores
• visión borrosa
• náuseas o vómitos, malestar estomacal, dolor abdominal
• pérdida de apetito
• puntos o luces brillantes y parpadeantes, puntos ciegos, líneas onduladas o irregulares (aura)

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

En el siglo XXI, las migrañas se tratan con mayor frecuencia con productos farmacéuticos, pero los médicos han estado usando cannabis medicinal para tratarlas durante miles de años.  Si bien se desconoce la causa exacta de las migrañas, los investigadores han descubierto de qué áreas del cerebro surge este dolor, qué cambios moleculares señalan el inicio y cómo los cannabinoides afectan estos cambios. El cuerpo humano contiene sistemas que están llenos de neuromoduladores (receptores) y estos sofisticados receptores ayudan a regular una variedad de procesos fisiológicos que incluyen el movimiento, el estado de ánimo, la memoria, el apetito y el dolor; los receptores del sistema endocannabinoide del cuerpo responden a los compuestos presentes en el cannabis llamados cannabinoides.

El cannabis medicinal proporciona un alivio eficaz de las migrañas porque está compuesto de cannabinoides diseñados para unirse a los mismos receptores endocannabinoides del cerebro humano responsables del dolor, la memoria y el apetito. Debido a que los cannabinoides médicos reaccionan, a veces sin problemas, con los receptores endocannabinoides en el cerebro y el cuerpo, pueden aliviar los síntomas causados ​​por una variedad de diferentes dolencias, incluidas las migrañas.

Una superioridad del cannabis sobre los medicamentos tradicionales para las migrañas se relaciona con el método de ingestión: fumar o vaporizar el cannabis puede proporcionar al paciente de migraña un alivio casi inmediato de sus síntomas.  La medicina tradicional que se ingiere y absorbe a través del proceso de digestión tardará más en proporcionar alivio.  Además, la medicina tradicional que se ingiere puede ser muy difícil de usar para alguien que sufre de náuseas o vómitos.

¿Qué dice la investigación?

Los principales investigadores de cannabis medicinal en Italia publicaron un estudio en el 2007 que sugiere que las migrañas ocurren como resultado de una sub-producción de endocannabinoides en el cerebro y el cuerpo humano. Esta investigación encontró que aquellos que sufren de migrañas también poseen niveles significativamente más bajos del endocannabinoide, anandamida, que se une a los mismos transmisores que reaccionan al THC.

También se ha descubierto que el THC reduce la presión arterial, lo que puede ayudar a aliviar los problemas de restricción del paso sanguíneo que conducen a la aparición de un dolor de cabeza por migraña, y el CBD produce un efecto calmante en pacientes que padecen el tipo de dolor intenso que se experimenta durante una migraña.

En el 2013, investigadores de California revelaron que los tripanos, la clase de fármacos más comúnmente recetados para el tratamiento de las migrañas, imitan los efectos del THC en áreas del cerebro responsables de la regulación del dolor.  Muchos de los que sufren de migrañas informan que fumar o inhalar cannabis medicinal es más efectivo para tratar la afección que los tripanos recetados.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• Deficiencia clínica de endocannabinoides (CECD):¿puede este concepto explicar los beneficios terapéuticos del cannabis en la migraña, la fibromialgia, el síndrome del intestino irritable y otras afecciones resistentes al tratamiento?
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• Cannabidiol para los trastornos neurodegenerativos: ¿nuevas aplicaciones clínicas importantes para este fitocannabinoide?
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• Revisión completa de la marihuana medicinal, los cannabinoides y las implicaciones terapéuticas en la medicina y el dolor de cabeza: Qué viaje tan largo y extraño ha sido.
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• El sistema endocannabinoide: fisiología y farmacología.
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Esclerosis múltiple

Esclerosis múltiple (EM), una enfermedad nerviosa inflamatoria que afecta al sistema nervioso central. El sistema inmunológico de un paciente con EM ataca y deteriora la vaina protectora que cubre los nervios del cerebro y la médula espinal. Cuando los nervios ya no están protegidos, las células se inflaman y se dañan. Como resultado, las señales nerviosas y las comunicaciones se ralentizan y esto puede incluso eliminar la capacidad de los nervios para comunicarse por completo.

Existen un par de tendencias de datos únicas para la EM. Las mujeres tienen estadísticamente más probabilidades de desarrollar EM que los hombres. Y los veteranos parecen tener una probabilidad significativamente mayor de desarrollar EM que la población en general. Los investigadores señalan que la creciente incidencia de EM entre el personal militar se ha manifestado durante las últimas dos o tres generaciones, especulando que «puede haber exposiciones ambientales únicas dentro del ejército» que aumentan el riesgo de EM.

La EM es la enfermedad neurológica debilitante más común de los jóvenes y suele aparecer entre los 20 y los 40 años. Según la gravedad del daño y los nervios afectados, los síntomas de la esclerosis múltiple pueden variar.

Los síntomas comunes de la EM incluyen:

• dolor severo y hormigueo en diferentes partes del cuerpo
• temblores
• fatiga
• incontinencia de vejiga
• puede conducir a la depresión

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

El cuerpo humano contiene sistemas que están llenos de neuromoduladores (receptores) y estos sofisticados receptores ayudan a regular una variedad de procesos fisiológicos que incluyen el movimiento, el estado de ánimo, la memoria, el apetito y el dolor. De la misma manera que los receptores del sistema endocrino del cuerpo humano responden a los opiáceos, los compuestos de raíz de muchos medicamentos analgésicos como la morfina, la codeína y la hidrocodona (Vicodin), los receptores del sistema endocannabinoide del cuerpo responden a los compuestos presentes en el cannabis llamados cannabinoides.

Estudios muestran que el cannabis es una terapia eficaz para los pacientes con EM porque no solo trata muchos de los síntomas, sino que los estudios muestran que varios cannabinoides ralentizan los procesos neurodegenerativos que conducen a la discapacidad. Hay una razón por la que la EM está en la lista de afecciones médicas debilitantes que califican en la mayoría de los EE. UU. se ha demostrado que varios de los cannabinoides que se encuentran en el cannabis ayudan directamente con los espasmos musculares, temblores, fatiga y depresión.

El tetrahidrocannabinol (THC) es el cannabinoide psicoactivo conocido por producir la sensación de euforia de estar «drogado”. También demuestra una eficacia médica impresionante en el tratamiento de la EM. El THC es un potente analgésico y antiinflamatorio. También alivia las náuseas, estimula el apetito y puede ayudar a combatir la depresión. Lo más impresionante es que es uno de los cannabinoides que actúan como neuroprotectores.

Se ha demostrado que el cannabidiol (CBD) reduce la inflamación, alivia el dolor y proporciona efectos calmantes y aliviar el estrés. Lo más importante es que el CBD reduce la gravedad y la frecuencia de los espasmos de la EM, al igual que la tetrahidrocannabivarina (THCV). El cannabinol (CBN) es un cannabinoide sedante fuerte que actúa como ayuda para dormir sin los efectos secundarios negativos asociados con sus contrapartes farmacéuticas.

¿Qué dice la investigación?

Si bien la investigación anecdótica siempre ha respaldado el uso de cannabis para aliviar los síntomas de la EM, estudios controlados recientes y avances en la comprensión de la biología del cannabis y los receptores de cannabinoides del cuerpo han descubierto que el cannabis puede ayudar a controlar los síntomas de la EM como el dolor y los espasmos, espasticidad e incontinencia.

Numerosos estudios de casos, encuestas y estudios doble ciego han informado de una mejoría en los pacientes tratados con cannabinoides para los síntomas indicados.  Un informe emitido por la Cámara de los Lores en 1998 informó: “Hemos visto suficientes pruebas para convencernos de que un médico podría legítimamente querer recetar cannabis para aliviar … los síntomas de la esclerosis múltiple y que la ley penal no debería interponerse en el camino. »  La Asociación Médica Británica ha aprobado y solicitado que los cannabinoides sintéticos conocidos como nabilona y dronabinol tengan licencia para su uso en el tratamiento de la EM.

El mayor apoyo a los beneficios medicinales del cannabis para la EM se puede ver en el hecho de que GW Pharmaceuticals ha recibido la autoridad para vender un medicamento cannabinoide para el tratamiento de la espasticidad debida a la EM en 27 países de todo el mundo, incluidos el Reino Unido, España, Italia, Canadá y Alemania (actualmente disponible en 15 países y aprobado en 12 adicionales).  GW Pharmaceuticals ha completado todos los estudios/ensayos clínicos requeridos en estos países, verificando la eficacia de los cannabinoides para tratar los síntomas de la EM, con el fin de obtener dichas aprobaciones. La compañía está participando actualmente en estudios/ensayos para que Sativex sea aprobado para el tratamiento del dolor asociado con el cáncer.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• Ensayo aleatorizado y controlado de medicamentos a base de cannabis en el dolor central en la esclerosis múltiple.
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• Delta-9-THC en el tratamiento de la espasticidad asociada a la esclerosis múltiple.
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• Eficacia, seguridad y tolerabilidad de un extracto de cannabis administrado por vía oral en el tratamiento de la espasticidad en pacientes con esclerosis múltiple: un estudio cruzado, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo.
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• Marihuana medicinal en ciertos trastornos neurológicos.
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Neuropatía

La neuropatía se produce como resultado de un daño, disfunción o lesión de los nervios. Los dos tipos de neuropatía comúnmente diagnosticados, periférica y diabética, producen síntomas similares, pero mientras que la neuropatía periférica generalmente es causada por una lesión, la contraparte diabética es provocada por el daño de un nivel alto de azúcar en la sangre. Como resultado de la neuropatía, los nervios esencialmente se confunden y envían señales falsas de dolor al cerebro que los pacientes a menudo describen como una sensación de hormigueo y entumecimiento, punzadas y ardor, o pinchazos y agujas. Los pacientes con neuropatía, que padecen una afección que a menudo se describe como crónica, tienen opciones de tratamiento limitadas, siendo las más comunes los analgésicos farmacéuticos.

El cannabis se ha utilizado para tratar muchas afecciones médicas diferentes, incluidos varios tipos diferentes de dolor, durante siglos, y las investigaciones recientes y la evidencia anecdótica lo han devuelto a la vanguardia de los tratamientos para el dolor neuropático.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

Los cannabinoides se unen a los mismos receptores endocannabinoides en todo el cuerpo y el cerebro que son responsables de la regulación de varios sistemas fisiológicos del cuerpo, incluidos el dolor, el estado de ánimo, la memoria y el apetito. Si bien los productos farmacéuticos también están diseñados para reaccionar con los mismos receptores, rara vez se unen de forma tan natural como los cannabinoides del cannabis medicinal. Esta es la razón por la que el cannabis medicinal es una opción de tratamiento tan eficaz para afecciones que de otro modo serían difíciles de tratar, como la neuropatía. Cuando las terapias farmacéuticas pueden no proporcionar suficiente alivio de los síntomas para compensar los efectos secundarios negativos y el potencial de adicción, el cannabis a menudo puede reaccionar con los receptores del cuerpo de manera más eficiente y sin riesgo de adicción potencialmente mortal.

Múltiples estudios de investigación revelan que el cannabis es a menudo un método preferido para aliviar los síntomas de los pacientes con neuropatía porque es eficaz, incluso para aquellos que no han respondido a las terapias farmacéuticas, y los efectos secundarios psicoactivos no son tan debilitantes como los que presentan los opiáceos. Se sabe que varios cannabinoides médicos tratan síntomas individuales como dolor, ansiedad, inflamación, falta de sueño y trastornos del estado de ánimo. Si bien esas terapias con cannabinoides individuales son extremadamente exitosas, como lo destacan los aceites puros de CBD que reducen significativamente la gravedad y la duración de muchos niños que padecen formas graves de epilepsia, cuando varios cannabinoides trabajan juntos en un proceso llamado efecto séquito, la eficacia médica puede aumentar drásticamente.

El éxito del efecto séquito se demuestra en el uso de cannabis medicinal para tratar el dolor neuropático. El THC, el cannabinoide psicoactivo más abundante, ha demostrado ser un analgésico extremadamente eficaz (analgésico) y también es útil en el tratamiento de la depresión que a menudo puede acompañar a condiciones de dolor crónico como la neuropatía. A diferencia del THC, el CBD es un analgésico no psicoactivo de la inflamación y el dolor. La investigación ha vinculado las características reductoras de la inflamación del CBD y su capacidad para eliminar el estrés oxidativo excesivo relacionado con el sistema inmunológico para permitir que el cuerpo se cure mejor a sí mismo, con una reducción significativa de los síntomas en los pacientes con neuropatía. Otro cannabinoide médico, el CBC, muestra propiedades sedantes que se sabe que ayudan a quienes sufren de dolor a descansar un poco.

¿Qué dice la investigación?

Al igual que con otras afecciones, existe una innumerable cantidad de investigaciones anecdóticas que han demostrado la eficacia analgésica del cannabis; desde el comienzo del consumo documentado de cannabis hace más de 5.000 años, el alivio del dolor ha sido un efecto fisiológico constante observado por el consumo de cannabis.  La experiencia de los principales expertos médicos ha revelado que el cannabis medicinal se puede usar para tratar de manera segura y eficaz una amplia variedad de afecciones médicas, incluido el dolor, y a menudo es una opción de terapia exitosa cuando nada más funciona. Donde el dolor neuropático puede ser resistente a las terapias farmacéuticas, se ha demostrado que incluso dosis muy bajas de cannabis medicinal reducen eficazmente los síntomas, y los expertos informan que los beneficios del cannabis medicinal superan con creces los riesgos.

Un estudio publicado en el 2011 por la revista científica Clinical Pharmacology & Therapeutics  encontró que la combinación de cannabis con opiáceos puede tener un efecto sinérgico. Cuando los pacientes recibieron dosis regulares de cannabis junto con sus dosis de opioides recetados dos veces al día, en promedio los participantes informaron una disminución del dolor en mayor porcentaje de 27 por ciento mayor.

Un artículo publicado  en el AMA Journal of Ethics analizó varios de los estudios disponibles. El Centro de Investigación de Cannabis Medicinal (CMCR) de la Universidad de California completó cinco ensayos clínicos de fase II controlados con placebo con cannabis.  Otro estudio publicado en Canadá estudió a pacientes con neuropatía por VIH y otras afecciones neuropáticas, y un estudio se centró en un modelo humano de dolor neuropático.  En general, la eficacia del cannabis fue comparable a la de los medicamentos tradicionales recetados para el dolor neuropático.  El artículo concluyó que hay cada vez más pruebas de que el cannabis puede representar una alternativa útil o un complemento en el tratamiento de la neuropatía periférica dolorosa.

¿Es el cannabis tan seguro como los medicamentos recetados tradicionales?

Uno de los aspectos más importantes del uso de cannabis medicinal en lugar de opiáceos para el tratamiento del dolor está directamente relacionado con los riesgos comparables de sobredosis letal; como verá a continuación, las estadísticas y los hechos son convincentes.   

Opiáceos:

• Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), desde 1999 la cantidad de analgésicos recetados y vendidos en los EE. UU. casi se ha cuadriplicado.
• Todos los días en los EE. UU. 44 personas mueren como resultado de una sobredosis de opioides recetados.
• La sobredosis de drogas fue la principal causa de muerte por lesiones en el 2013: entre las personas de 25 a 64 años, la sobredosis de drogas causó más muertes que los accidentes de tráfico.
• De las 22,767 muertes relacionadas con la sobredosis de medicamentos recetados, aproximadamente 16,235 involucraron analgésicos opioides recetados (71,3%).
• En el 2007, el costo total del abuso de opioides recetados (pérdida de productividad, costos de atención médica y costos de justicia penal) ascendió a $ 55,7 mil millones.

Canabis:

En 1988, el juez de derecho administrativo de la Agencia Antidrogas (DEA) Francis L.Young, expediente No. 86-22 encontró que los siguientes hechos no eran controvertidos:

• No hay ningún registro en la extensa literatura médica que describa una fatalidad inducida por cannabis comprobada y documentada.
• A pesar de una larga historia de uso y el número extraordinariamente alto de fumadores sociales, simplemente no hay informes médicos creíbles que sugieran que el consumo de marihuana haya causado una sola muerte.
• Los medicamentos que se utilizan en medicina se administran habitualmente con lo que se denomina LD-50.  Esta clasificación indica a qué dosis el cincuenta por ciento de los animales de prueba que reciben un fármaco morirán como resultado de la toxicidad inducida por el fármaco.
• La calificación LD-50 para la aspirina es 1:20.  En términos sencillos, esto significa que si la dosis recomendada de aspirina es de dos píldoras, para inducir la muerte, una persona necesitaría consumir 40 píldoras (20 veces la dosis recomendada).  Para Valium es 1:10 y para algunos medicamentos contra el cáncer puede ser tan bajo como 1:1,5.
• En términos médicos estrictos, la marihuana es mucho más segura que muchos alimentos que consumimos habitualmente.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• Cannabidiol como estrategia terapéutica emergente para disminuir el impacto de la inflamación sobre el estrés oxidativo.
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• Cannabidiol para los trastornos neurodegenerativos: ¿nuevas aplicaciones clínicas importantes para este fitocannabinoide?
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• Los cannabinoides no psicoactivos modulan la vía descendente de la antinocicepción en ratas anestesiadas a través de varios mecanismos de acción.
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TEPT (Trastorno de estrés postraumático)

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una condición de ansiedad que afecta a más de 7 millones de personas en los Estados Unidos. Fue agregado a la tercera edición de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales en 1980, después de que un gran número de veteranos de la Guerra de Vietnam regresaron a los Estados Unidos con síntomas debilitantes de esta condición severa y a menudo intratable. Si bien es probable que los veteranos de guerra desarrollen TEPT, cualquier persona que experimente un evento altamente estresante, traumático, potencialmente mortal o catastrófico puede desarrollar esta condición psicológicamente paralizante. Se estima que hasta el 20 por ciento de los hombres y mujeres militares que regresan de un combate en Irak o Afganistán sufren de trastorno de estrés postraumático.

Los síntomas del trastorno de estrés postraumático se caracterizan en tres clases:  re-experimentar, evita e hiperactivar (también descritos como una escena retrospectiva, aislamiento social e insomnio).  Otro rasgo increíblemente trágico que con frecuencia se asocia con las personas que padecen TEPT son los pensamientos suicidas. Lamentablemente, un informe del Departamento de Asuntos de Veteranos en el 2014 indicó que un promedio de 22 veteranos estadounidenses se quitan la vida todos los días después de regresar a casa después del servicio. El informe afirma que casi todos estos veteranos sufren de trastorno de estrés postraumático o tienen lesiones cerebrales traumáticas.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

El cuerpo humano contiene sistemas que están llenos de neuromoduladores (receptores) y estos sofisticados receptores ayudan a regular una variedad de procesos fisiológicos que incluyen el movimiento, el estado de ánimo, la memoria, el apetito y el dolor. De la misma manera que los receptores del sistema endocrino del cuerpo humano responden a los opiáceos, los compuestos de raíz de muchos medicamentos analgésicos como la morfina, la codeína y la hidrocodona (Vicodin), los receptores del sistema endocannabinoide del cuerpo responden a los compuestos presentes en el cannabis llamados cannabinoides.

La ansiedad está regulada por los receptores endocannabinoides que recubren el cerebro humano y, si bien es natural que una persona experimente síntomas de ansiedad, la gravedad de los síntomas debería disolverse con el tiempo. Cuando el cuerpo no produce suficiente anandamida, el endocannabinoide responsable de controlar la ansiedad, es más probable que se desarrolle TEPT. A un paciente se le puede diagnosticar un trastorno de estrés postraumático si los síntomas de ansiedad, como recuerdos, depresión, aislamiento social, insomnio o terrores nocturnos, interfieren con la vida diaria o duran más de cinco semanas. Los cannabinoides se unen a los mismos receptores reguladores del cerebro que el regulador de la ansiedad, la anandamida.  Se cree que las personas diagnosticadas con TEPT exhiben niveles naturales más bajos de anandamida en comparación con las personas que no padecen TEPT.  Un experto que ha estudiado el TEPT como parte del Proyecto CBD afirma que «la anandamida activa los mismos receptores (endocannabinoides) que son activados por el THC y otros componentes de la planta de marihuana». Una conexión clara sobre por qué el cannabis medicinal puede ser eficaz para aliviar los síntomas del trastorno de estrés postraumático.

Aunque el uso regular de cannabis medicinal puede no curar el TEPT, los investigadores de Nuevo México, el primer estado en autorizar el uso de cannabis medicinal en el tratamiento del TEPT, revelaron en un estudio del 2014 que los síntomas del TEPT se pueden reducir hasta en un 75 por ciento con el uso de cannabis. Un estudio del 2014 realizado en Israel en la Universidad de Haifa y publicado en la revista Neuropsychopharmacology encontró que el THC y el CBD ayudan a bloquear o inhibir la memoria dolorosa del evento traumático; de manera efectiva, estos cannabinoides funcionan para permitir que el sujeto suprima de forma natural y beneficiosa la recuerdos de sucesos traumáticos o aterradores. «Los hallazgos de nuestro estudio sugieren que la conectividad dentro del circuito del miedo del cerebro cambia después de un trauma, y ​​la administración de cannabinoides evita que ocurra este cambio».

Algunas historias reales

A pesar de la falta de investigación clínica y ensayos en humanos, la información anecdótica es abundante.  Muchos pacientes con TEPT informan que el cannabis ayuda a mantener en el límite sus síntomas mejor que cualquier contraparte farmacéutica. Amy Rising, la veterana de las guerras más recientes en Irak y Afganistán conocida por compartir valientemente su historia con el Washington Post en noviembre del 2014 en un esfuerzo por crear conciencia sobre la necesidad de opciones de tratamiento con cannabis medicinal para los veteranos que sufren de TEPT, señaló que lo único que mantenía sus síntomas bajo control mientras le permitía mantener el control era el uso regular de cannabis medicinal.

El neurocirujano de trauma y corresponsal médico jefe de CNN, el Dr. Sanjay Gupta, se centró en el uso de cannabis medicinal en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático en el especial “Weed 3 The Marijuana Revolution” que se emitió el 20 de abril del 2015. En el especial, la Dra. Gupta, junto con la famosa especialista en tratamiento de TEPT, la Dra. Sue Sisley, analizan la evidencia anecdótica y la investigación científica disponible y respaldan el uso de cannabis por parte de las personas que padecen TEPT, especialmente en comparación con los medicamentos farmacéuticos recetados con mayor frecuencia.

Un paciente con TEPT que es un profesional de la salud y tenía importantes reservas sobre el uso de cannabis dijo: “Quería sentirme mejor, volver a ser yo mismo y ser la persona que era antes del TEPT.  Fumé la marihuana.  Inmediatamente me sentí relajado y tranquilo.  Sonreí y reí.  Finalmente me sentí en paz por primera vez en dos años.  Dormí mi primera noche en tres años sin la medicación para dormir «.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• Especies de cannabis y preferencia de concentración de cannabinoides entre los consumidores de cannabis medicinal con trastornos del sueño.
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• El Δ9-tetrahidrocannabinol solo y combinado con cannabidiol mitiga la memoria del miedo a través de la interrupción de la reconsolidación.
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• Disponibilidad elevada del receptor de cannabinoides CB1 en el cerebro en el trastorno de estrés postraumático: un estudio de tomografía por emisión de positrones.
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• Consumo de cannabis entre veteranos militares después de un tratamiento residencial por trastorno de estrés postraumático.
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Artritis Reumatoide

Más de 31 millones de estadounidenses padecen artritis. Hay dos tipos principales de artritis: artritis reumatoide y osteoartritis

La artritis reumatoide (AR) es causada por un mal funcionamiento del sistema inmunológico que causa inflamación y dolor en las articulaciones móviles del cuerpo. El sistema inmunológico de las personas con AR envía células, que de otro modo se utilizarían para atacar un virus o una bacteria, a las articulaciones y los tejidos circundantes. Esto causa una inflamación dañina que desgasta tanto el cartílago que, con el tiempo, los huesos pueden terminar frotándose directamente entre sí hasta el punto de erosionarse. En la mayoría de los casos, la artritis reumatoide ataca simétricamente, lo que significa que las mismas articulaciones se verán afectadas en ambos lados del cuerpo. La AR puede ser una condición extremadamente dolorosa y debilitante que presenta desafíos para el manejo del dolor.

Como ocurre con muchos trastornos autoinmunitarios, se desconoce la verdadera causa de la artritis reumatoide. Los regímenes de tratamiento se centran en aliviar la inflamación para prevenir un daño mayor y controlar los síntomas como el dolor, la inflamación, la fatiga y la pérdida del apetito. La investigación muestra que la terapia con cannabinoides es una opción de tratamiento viable para los pacientes con AR porque puede tratar los síntomas y ayudar a retrasar la progresión de la afección.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

Durante el siglo XIX, las tinturas de cannabis eran comunes en los estantes de las farmacias en toda América del Norte y se administraban como analgésicos, a menudo para la artritis. Hay un par de cannabinoides que se encuentran en el cannabis que tienen una eficacia especialmente profunda para las personas con artritis: CBD y THC. Estos cannabinoides no solo proporcionan un efecto analgésico, sino que también se ha demostrado que tienen potentes propiedades inmunomoduladoras y antiinflamatorias.

El cannabinoide psicoactivo es conocido por producir la sensación de estar «drogado», el tetrahidrocannabinol (THC), también es un analgésico muy eficaz (analgésico). También actúa para reducir la inflamación, estimular el apetito e incluso puede ayudar a mantener un estado mental positivo en pacientes con dolor intenso.

Al igual que el THC, el cannabidiol (CBD) reduce el dolor y la inflamación, pero a diferencia del THC, no es psicoactivo, por lo que los pacientes pueden permanecer lúcidos. El CBD también produce un efecto calmante y reconfortante en los pacientes que se sabe que alivia el estrés y la ansiedad asociados con el dolor intenso.

El cannabinol (CBN) es un cannabinoide ligeramente psicoactivo que actúa como sedante, por lo que puede ayudar a promover un sueño reparador donde el dolor de la AR normalmente no lo permite. CBN también proporciona efectos antiinflamatorios y analgésicos. El cannabigerol (CBG) y el ácido cannabidiol (CBDA) también actúan para aliviar la inflamación.

¿Qué dice la investigación?

La investigación moderna sobre el CBD ha descubierto que suprime la respuesta inmune en ratones y ratas que es responsable de una enfermedad que se asemeja a la artritis, protegiéndolos de daños graves en sus articulaciones y mejorando significativamente su condición.  El cannabis ha demostrado repetidamente la capacidad de mejorar la movilidad y reducir la rigidez y la inflamación matutinas. Un estudio de la Universidad Hebrea de Jerusalén encontró que cuando el CBD se metaboliza, uno de los resultados es la creación de un compuesto con una potente acción antiinflamatoria comparable a los medicamentos farmacéuticos, pero sin los efectos secundarios comunes asociados con dichos medicamentos tradicionales.

Un estudio publicado en el 2011 por la revista científica Clinical Pharmacology & Therapeutics encontró que la combinación de cannabis con opiáceos puede tener un efecto sinérgico. Cuando los pacientes recibieron dosis regulares de cannabis junto con sus dosis de opioides recetados dos veces al día, en promedio los participantes informaron una disminución del dolor en un 27 por ciento mayor.

Un artículo publicado en el AMA Journal of Ethics analizó varios de los estudios disponibles. El Centro de Investigación de Cannabis Medicinal (CMCR) de la Universidad de California completó cinco ensayos clínicos de fase II controlados con placebo con cannabis.  Otro estudio publicado en Canadá estudió a pacientes con neuropatía por VIH y otras afecciones neuropáticas, y un estudio se centró en un modelo humano de dolor neuropático. En general, la eficacia del cannabis fue comparable a la de los medicamentos tradicionales recetados para el dolor neuropático.  El artículo concluyó que hay cada vez más pruebas de que el cannabis puede representar una alternativa útil o un complemento en el tratamiento de la neuropatía periférica dolorosa.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

• Cannabinoides: ¿nuevas terapias para la artritis?
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• Cannabinoides y sistema inmunológico: ¿potencial para el tratamiento de enfermedades inflamatorias?
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• Expresión del receptor cannabinoide 2 y sus efectos inhibidores sobre los fibroblastos sinoviales en la artritis reumatoide.
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• Cannabidiol como estrategia terapéutica emergente para disminuir el impacto de la inflamación sobre el estrés oxidativo.
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Convulsiones

Las convulsiones ocurren como resultado de una actividad eléctrica excesiva y anormal en el cerebro. Las células nerviosas disparan pulsos eléctricos hasta cuatro veces la frecuencia normal durante una convulsión. Las convulsiones pueden resultar en pérdida del conocimiento, espasmos musculares y convulsiones, o pueden pasar relativamente desapercibidas. Las convulsiones pueden ser recurrentes o aisladas. Las convulsiones suelen aparecer de repente y varían en duración y gravedad. Las convulsiones múltiples a menudo se diagnostican como un trastorno como la epilepsia.

Las convulsiones se clasifican en dos categorías generales y muchos subtipos según el patrón del ataque. Las convulsiones generalizadas afectan a ambos lados del cerebro desde el inicio del ataque; los subtipos comunes son el gran mal y el pequeño mal. El segundo tipo de convulsión importante es una convulsión parcial o focal, y estas se encuentran en un área específica del cerebro y pueden estar contenidas allí o pueden diseminarse.

Las convulsiones pueden afectar a personas de todas las razas, sexos y edades; sin embargo, son más comunes en niños pequeños y adultos mayores. La epilepsia es la cuarta afección neurológica más común y afecta a aproximadamente 65 millones de personas en todo el mundo. Si bien existen medicamentos que pueden usarse para ayudar a controlar las convulsiones, no existe una cura para la causa de las convulsiones, por lo que un protocolo farmacéutico a largo plazo suele ser el curso de acción. Los medicamentos comunes incluyen Diazepam, Ativan y Klonopin. Sin embargo, en los últimos años, especialmente con respecto a ciertas formas de epilepsia que afectan principalmente a los niños, el cannabis ha mostrado unos resultados increíbles.

¿Cómo puede ayudar el cannabis?

El número de estudios clínicos que se han realizado sobre el uso de aceite de cannabis en el tratamiento de diferentes formas de epilepsia y otros trastornos convulsivos está muy por debajo de la demanda y la necesidad del público de tal investigación. Dicho esto, en los últimos años se han obtenido más pruebas anecdóticas y estudios observacionales que nunca.

Las terapias con cannabinoides a menudo tienen éxito en el tratamiento de afecciones que de otro modo son resistentes a los tratamientos farmacéuticos porque reaccionan con los receptores endocannabinoides que recubren el cerebro y el cuerpo humanos. Algunos cannabinoides se ajustan a los receptores tan perfectamente como una llave encaja en una cerradura.

Se ha demostrado que el cannabidiol (CBD) es el cannabinoide más eficaz para aliviar y reducir las convulsiones porque actúa como anticonvulsivo. El CBD también mejora la eficacia de varios medicamentos farmacéuticos recetados para el tratamiento de las convulsiones. Aunque no funciona para todas las personas, muchos pacientes experimentan un alivio de los síntomas casi inmediatamente después de usar cannabidiol. El CBD no es psicoactivo, por lo que actualmente es el cannabinoide preferido por los niños o cualquier persona que prefiera evitar la sensación de estar “drogado” que produce el cannabinoide psicoactivo THC.

Se ha demostrado que el CBDV tiene resultados similares al CBD al minimizar la gravedad y la duración de las convulsiones. También ayuda a reducir los síntomas que resultan de ciertos productos farmacéuticos, como náuseas y vómitos. El THCV se suma a la eficacia del cannabis para aliviar las convulsiones al actuar como anticonvulsivo.

ENLACES A LA INVESTIGACIÓN

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